胃癌的早期诊断十分困难，因为缺乏简单、价廉的检查方法和特定的胃癌标志物，而胃癌症状不具有特异性，且往往与其他常见和良性的疾病相重叠。只有在将更好的诊断工具与更先进的分子遗传分析相结合的情况下，才能实现更好地制定肿瘤特征化和更具个性化的治疗计划。

体内活性氧（ROS）和活性氮（RNS）水平较高的物种，可破坏体内促进胃癌进展的细胞外基质。活性氧（ROS）可激活基质金属蛋白酶（MMP），损伤DNA和RNA。因此，基质金属蛋白酶（MMP）、活性氧（ROS）和活性氮（RNS）的水平可以作为额外的胃癌预后指标，并可用于评估胃癌治疗的有效性。

已有报告并开始使用一氧化氮（NO）及超氧阴离子自由基在大分子药物（纳米药物）的肿瘤选择性释放方面的高通透性和滞留效应（EPR）。

MMP-2和MMP-9，也称明胶酶A和明胶酶B，属于锌依赖性内肽酶家族，参与多种生理过程以及病理过程。它们被认为是与胃癌发生侵袭和转移相关的主要基质金属蛋白酶（MMP）。

换言之，在胃癌发生远处转移的时候，胃癌肿瘤组织的特点是一氧化氮（NO）水平和超氧化物生成率升高，而MMP-2活性降低。

来自喀山联邦大学和乌克兰国家科学院的研究人员发现，超氧化物歧化酶和一氧化氮（NO）生成率之间存在相关性，胃癌肿瘤和邻近组织的活性MMP-2和MMP-9水平与胃癌患者的疾病分期有关。

胃癌肿瘤细胞的特点是重新编码线粒体代谢、高水平的细胞缺氧、氧化还原系统存在缺陷以及决定肿瘤恶性表型的分子浓度的不平衡。很显然，胃癌肿瘤的增殖、转移和肿瘤的浸润性与胃癌病程进展密切相关。

测量胃癌肿瘤组织的氧化还原状态（其中包括超氧化物生成率、NO水平、MMP-2和MMP-9活性等）可作为诊断胃癌的辅助客观工具。此外，抗癌治疗的有效性也可以通过这种方式加以控制。